Jørgen Jakobsen blev født i Bjerringbro i 1928, og på trods af, at han besad en stor interesse for billedkunst og arkæologi, blev han som ung uddannet som gartner.
Han debuterede dog som billedkunstner på Kunstnernes Påskeudstilling i 1959, og op gennem 60'erne og 70'erne var hans malerier præget af en karakteristisk rød palet og en tung pastos valør, som gav ham tilnavnet "Den Røde Maler".
Han blev efter debuten kortvarigt medlem af kunstnersammenslutningen Den Blå Citron og senere var han en af stifterne af sammenslutningen Sonde, som tegnede en del af den jyske avantgardekunst i perioden fra 1967 og tyve år frem. Sonde talte endvidere kunstnere som Poul Agger, Frithioff Johansen, Ib S. Østergaard, Kai Führer, Ingvar Cronhammar, Poul Vandborg, Teddy Sørensen, Per Kramer og Per Neble.
Op gennem 80'erne blev de røde nuancer erstattet af primært blåt og gult, og lysfylde samt den direkte inspiration fra vegetation begyndte op gennem 1980'erne at præge hans malerier og arbejder på papir.
Jørgen Jakobsen er bl.a. repræsenteret på Museum Jorn i Silkeborg, HEART i Herning samt på ARoS.
